Der Roman erschien erstmals 1963 in der DDR und war sofort ein viel  gelesenes und kontrovers diskutiertes Buch. In großer Offenheit und  Modernität schildert der Roman den Versuch der Ich-Erzählerin Elisabeth  ihren über alles geliebten Bruder Uli von der Flucht in den Westen  abzuhalten.

Im letzten Jahr wurde das Originalmanuskript der früh verstorbenen  Autorin durch glückliche Umstände wieder gefunden, so dass die  Neuausgabe jetzt in einer ungekürzten und politisch ungeschönten Fassung  vorliegt und zu einer Neuentdeckung einlädt.

Birgitta Assheuer liest ausgewählte Stellen aus dem Roman. Die  Herausgeberin Angela Drescher berichtet über die Hintergründe der  Neuausgabe und die Bedeutung von Brigitte Reimanns Werk für die deutsche  Literatur der Nachkriegszeit.